Recuerda al personaje de manga Astroboy. Se llama Kirobo, mide 34 cent?metros y no supera el kilo de peso. Sin embargo, la misi?n de este robot no es la de luchar contra el crimen con sus cohetes y visi?n de rayos X, como hace el personaje de animaci?n, sino viajar a la Estaci?n Espacial Internacional (ISS) para hacer compa??a al astronauta japon?s Koichi Wakata. Ser? incapaz de sentir empat?a por su compatriota, pero al menos podr? charlar con ?l.
"Puede parece un peque?o paso, pero para un robot es una enorme zancada", afirma el propio robot con voz electr?nica. Con sus botas rojas y su carcasa blanca y negra, respondi? preguntas a los periodistas como si de una escena de Star Wars se tratara. "Kirobo ser? capaz de recordar la cara de Wakata para que cuando se encuentren puedan reconocerse", comenta su creador, Tomotaka Takahasi.
Pero su funci?n no ser? ?nicamente entretener al astronauta. Kirobo tendr? el rol de enviar mensajes desde la sala de control y, junto a su gemelo Mirata, en la Tierra, comprobar que todo funciona correctamente.
Est? previsto que llegue a la ISS en agosto, en lo que supondr? el primer viaje de un androide a la estaci?n. A finales de 2013, su compa?ero Koichi Wakata llegar? a la estaci?n para convertirse en el primer comandante japon?s de la misi?n.
El primer androide espacial no ser?, ni mucho menos, el ?ltimo. Su creador conf?a en que en los pr?ximos a?os pueda desarrollar robots mucho m?s peque?os y manejables que incluso cabr?n en el bolsillo de los astronautas como si fueran un 'smartphone'. "Gracias a esto estamos mucho m?s cerca de poder desarrollar un robot simbi?tico", concluye Takahasi refiri?ndose a la construcci?n de un robot con una fisonom?a mucho m?s parecida a la del ser humano.
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